Svizzera on the road

Om destinasjonen: Zürich sliter under misforståelsen om at det ikke er mer enn en steril bankby - tro ikke et ord av det. Det er sant at Zürich er hjem til en av de største børsene i verden og er Sveits' finansielle motor, men trå tilbake fra markedene og aksjeprisene, og du vil finne en kunstnerisk, trendbevisst og pulserende by. Bare heng i Zürich West en stund. Dens tidligere lagerbygninger, viadukter og skipsbyggingshuler er omgjort til kunstsenter, funky barer og sære butikker. Langs Langstrasse, byens beryktede red light district, er du nå like sannsynlig å ta med deg en chic håndveske laget av en fremvoksende designer som du er et skjørt. Zürichs karakter brøler fra høyttalerne på den årlige Street Parade, en gigantisk techno-festival som vever gjennom byen med DJ-er og minimalt kledde dansere på flåter. Det er ikke en bankmanns slips i sikte. Hvis det er i den vakre østbankkvartalet Niederdorf, er det løsnet. Disse middelalderske gatene summer av kafeer på hjørnene, trendy taprooms og restauranter i verdensklasse. Det er lett å tilbringe en ettermiddag bare med å absorbere den avslappede atmosfæren, spesielt om sommeren når elvebredden tar på seg en strandvibe. Vinteren er også spesiell. Under snøens fortryllelse, var de brosteinsbelagte smugene, fontenene, innsjøpromenadene og den fantastiske arkitekturen i gamlebyen laget for et kunstnerisk penselstrøk. Dette er når en av Europas beste julemarkeder ruller inn i byen og de varmende sitrusene og kanelene fra glühwein (gløgg) boder fyller luften. Shoppere vil være i sitt ess her når som helst på året. Zürichs flashy side er tydelig i de eksklusive designerbutikkene i Bahnhofstrasse, byens hovedshoppingdrag. Men dette er ikke lenger en by bare for den smarte eliten; det er mange uvanlige butikker å oppdage ned skjulte gater. Sittende på elven Limmat og den nordlige spissen av Zürichsjøen, smiler Moder Natur absolutt ned på Sveits' største by. Arkitektene var høflige i tillegg også - bare sjekk ut Fraumünster og Grossmünster kirker, som står overfor hverandre over elven. Deretter, når du har fått nok av byens varierte utvalg av restauranter, førsteklasses museer og pulserende natteliv, er det alltid det nærliggende Uetliberg-fjellet eller en båttur på Zürichsjøen å nyte - om ikke annet for å få pusten før du dykker tilbake i byens gleder igjen.

Om destinasjonen: Med Alpene og Lake Lucerne som bakteppe, er sjarmerende og velstående Lucerne en spektakulær by. Fargerike veggmalerier, en kunstform som blomstret på slutten av det 16. århundre, dekorerer de smale gatene og fargerike torgene. Byen er ideell for båtturer og utflukter til Mt. Rigi og Mt. Pilatus. En spasertur langs elven gir en flott utsikt over den gamle byen. To gamle broer krysser elven. Kapellbroen er dekorert med scener fra sveitsisk historie, og går forbi vannetårnet, byens symbol. Den kortere Spreuerbrücke er prydet med Kaspar Megliners uhyggelige malerier av dødsdansen. Gå forbi Altes Rathaus, rådhuset, og gjennom de sjarmerende torgene Weinmarkt og Hirschenplatz for å få en smak av autentisk sveitsisk veggmaleri. For en fugleperspektiv av Luzerns dusin eller så kirker og tre fjell, Pilatus, Rigi og Titlus, klatre de middelalderske festningene med deres mange tårn. Ikke gå glipp av Das Löwendenkmal, en enorm skulptur av en løve hugget inn i ansiktet på en stein dedikert til de sveitsiske leiesoldatene i Versailles. Mark Twain døpte den "den tristeste og mest medfølende steinen på jorden". I Am Rhyn Haus, ved siden av Altes Rathaus, kan du se en interessant samling av sene Picasso-verker. Kombinasjonen av den rolige innsjøen og de pustende snødekte fjellene gir Lucerne en spesiell sjarm som forsterkes enda mer av den middelalderske gamlebyen, berømte trebroer og vakker skyline.

Om destinasjonen: Hovedstaden i Sveits, Bern, er en rolig, vakker by, kantet med arkader fra det 17. århundre og prikket med fargerike fontener. En kulturell sentrum, Bern yrer av aktivitet, og innbyggerne er avslappede og vennlige. Den beste introduksjonen til Bern er å spasere rundt i gamlebyen med brosteinsbelagte gater, markeder og fargerike fontener fra det 16. århundre. Ved inngangen til Berns gamleby er det et klokketårn med sine berømte bevegelige figurer. Klokketårnet dateres tilbake til det tidlige 13. århundre og det astronomiske uret dateres fra det 15. århundre. Derfra fortsetter du til Albert Einstein-huset. Albert Einstein leide denne lille leiligheten i løpet av årene han jobbet på det sveitsiske patentkontoret. Her er det mange bilder og originale dokumenter fra Einsteins liv, arbeid og taler. Det er en dobbeltgjenger av geniet som selger postkort og bøker. En liten smug noen kvartaler ned fører til katedralen, som har et 100m høyt tårn, og er et fint eksempel på sveitsisk gotisk arkitektur. Rosengarten gir en fantastisk utsikt over gamlebyen og elven Aare. Bern tilbyr mange fine museer, flere av dem samlet på Helvetiaplatz. Det anerkjente Bernisches Historische Museum viser samlinger relatert til Berns historie fra forhistorisk tid til nåtiden. Det inkluderer Einstein-museet. Kunstmuseet er det eldste kunstmuseet i Sveits med en permanent samling og huser verk som dekker åtte århundrer. Den sveitsiske Alpine Museums samling av kart og gammelt turutstyr vil interessere besøkende fjellvandrere. Bern har alt man trenger: en flott shoppinggate hvor du ikke blir våt hvis det regner, en fantastisk katedral, elven Aare å svømme i, pittoreske omkringliggende åser, gode restauranter og barer med en dynamisk atmosfære. Så kom og utforsk denne fine byen, den vil ikke skuffe.

Om destinasjonen: Byen Genève har en befolkning på 200 000 innbyggere og er en av de største i Sveits, er hovedstaden i kantonen og ligger ved Lac Leman, også kalt Genèvesjøen, den er delt av Rhône-elven, som kommer ut fra sjøen. Det er en fin og sjarmerende by med mange broer. Den gotiske Cathédrale de St-Pierre tårner over vieille ville, Genèves gamle del med smale, svingete gater og blomsterdekorerte hjem. Klatre opp i nordtårnet for en spektakulær utsikt over den gamle byen. De fleste av byens museer ligger i vieille ville. Musée d’Art et d’Histoire er stolt av sin eklektisisme. Utstillingene varierer fra antikke greske vaser til Dadaismekunst. Petit Palais huser en fantastisk samling av moderne kunst i et intimt 19. århundre palass. Genèves innsjøfront er vakker. Den dristige Jet d’Eau er en av verdens høyeste fontener. Ikke gå glipp av den velstelte Jardin Anglais med sin berømte Horloge Fleurie, en stor klokke dekorert med blomster, reist til ære for Genèves klokkeindustri. Genève forblir den internasjonale byen den har vært i århundrer, som er et symbol på den sveitsiske nøytraliteten som har ønsket så forskjellige besøkende som Lenin og Borges velkommen. I dag fyller diplomater og ledere for utallige selskaper Genèves kontorer, selv om de sjelden er på de plettfrie gatene. Rolig og pittoresk, Genève er den mest behagelige byen i Sveits.